বিশ্বকাপটাই যেন নেইমারের জন্য কুফা। গত বিশ্বকাপে বারবার ফাউলের শিকার হয়ে ইনজুরিতে পড়ে সব খেলা খেলতে পারেননি তিনি। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচানোর মোক্ষম সুযোগটা কাজে লাগাতে চেয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান এ স্ট্রাইকার। কিন্তু প্রথম ম্যাচে সার্বিয়ার বিপক্ষে খেলতে নেমে ৯ বার ফাউলের শিকার হন।

খেলা শেষ হওয়ার কয়েক মিনিট আগে গোড়ালিতে চোট পেয়ে মাঠের বাইরে যান। এর পর দুটি ম্যাচ খেলতে পারেননি তিনি। তাকে নিয়ে পুরো ব্রাজিল শিবিরে শঙ্কা বিরাজ করে। নেইমার নিজেও ভেবেছিলেন আর হয়তো বিশ্বকাপে খেলা হবে না।

তবে সেই শঙ্কা সত্যি হয়নি। সোমবার রাতে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে খেলেন নেইমার। পুরো সময়টা দুরন্ত খেলেন। গোলও করেন। একসময় তার মনে হয়েছিল যে বিশ্বকাপটাই হয়তো খেলা হবে না। কোরিয়াকে হারানোর পর নেইমারের এখনকার স্বপ্ন ব্রাজিলকে ষষ্ঠবার বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন করা।

নেইমার বলেন, ভয় লাগছিল। মনে হয়েছিল এবারের বিশ্বকাপটাই খেলা হবে না। কিন্তু আমার বন্ধুরা, পরিবারের লোকজন আমার পাশে ছিল। যখন মনের জোর পেতাম না, তাদের থেকেই সেই জোরটা খুঁজে পেতাম।

১২৩ ম্যাচে ৭৬ গোল করেছেন নেইমার। ব্রাজিলের হয়ে সব থেকে বেশি গোল করার নজির রয়েছে পেলের। ৭৭ গোল করেছেন তিনিও। নেইমারের তার থেকে একটি গোল দূরে। এই বিশ্বকাপেই পেলেকে টপকে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে তার কাছে। নেইমার বলেন, এখন আমার গোড়ালিতে ব্যথা নেই। ভালো খেলেছি। তবে আরও ভালো করার জায়গা রয়েছে। আমরা সেই চেষ্টাটাই করব। আমরা বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছি। আর তিনটি ম্যাচ বাকি। বিশ্বকাপ জয়টাই এখন আমাদের লক্ষ্য। আশা করি ফাইনাল অবধি আমরা নাচতে পারব।’